L’inverno che si avvicina avrà un protagonista capace di influenzare la circolazione atmosferica ben oltre l’oceano nel quale si sta sviluppando. El Niño continua a rafforzarsi nel Pacifico tropicale, mentre l’attenzione si concentra sulle conseguenze per le piogge, le temperature e il percorso delle perturbazioni nei prossimi mesi. Anche l’Europa e il Mediterraneo entrano in questo quadro, ma per l’Italia la partita dipenderà dall’incontro tra il segnale proveniente dai tropici, la circolazione atlantica e il comportamento delle regioni polari.
È proprio questa combinazione a rendere l’inverno 2026-2027 particolarmente interessante: la forza del riscaldamento oceanico costituisce un elemento rilevante, ma gli effetti sul nostro territorio prenderanno forma attraverso una successione di cambiamenti atmosferici. Gli inverni europei associati a El Niño, infatti, hanno mostrato differenze anche marcate tra una stagione e l’altra.
Il picco atteso a dicembre e il significato dei +3,8 °C
L’aggiornamento dell’Organizzazione Meteorologica Mondiale del 21 ottobre 2026 indica un ulteriore rafforzamento di El Niño, con il massimo dell’intensità previsto intorno a dicembre 2026. Per il trimestre novembre 2026-gennaio 2027, la media delle previsioni dei diversi sistemi climatici colloca l’anomalia della temperatura superficiale del mare nella regione Niño 3.4 intorno a +3,8 °C.
Si tratta di un settore del Pacifico equatoriale centrale utilizzato per seguire l’evoluzione del fenomeno. Quel valore misura quindi il riscaldamento previsto delle acque rispetto alla media di riferimento: non rappresenta un aumento di 3,8 °C delle temperature italiane, né un dato già osservato per l’intero trimestre. È però un segnale della notevole intensità che l’episodio potrebbe raggiungere a cavallo tra la fine dell’autunno e la prima parte dell’inverno.
La persistenza del fenomeno costituisce un altro passaggio importante. Il bollettino NOAA dell’8 ottobre 2026 assegna una probabilità superiore all’83% al mantenimento di condizioni di El Niño forte o molto forte fino al trimestre gennaio-marzo 2027. Il suo peso sul sistema climatico, dunque, è destinato a protrarsi oltre il picco di fine anno, pur senza tradursi automaticamente nello stesso tipo di tempo per tutta la stagione.
Tra novembre e febbraio la circolazione europea può cambiare volto
Le proiezioni stagionali di Copernicus aggiornate al 10 ottobre 2026 delineano una possibile evoluzione della circolazione durante l’inverno. Tra il tardo autunno e l’inizio della stagione invernale, la pressione atmosferica è prevista nella norma o inferiore alla media su gran parte dell’Europa; successivamente emerge una maggiore propensione alla formazione di pressioni superiori alla norma sulle regioni polari e sull’estremo Nord europeo.
Nello stesso quadro, le temperature medie stagionali risultano favorite sopra la norma su buona parte del continente, mentre il segnale di mitezza si attenua sulla Scandinavia. Questo significa che l’indicazione di temperature superiori alla media è meno netta in quell’area, senza equivalere di per sé alla previsione di un inverno freddo.
Anche per le precipitazioni compare una preferenza per quantitativi superiori alla media in diverse zone europee, ma il segnale diventa più debole nei settori meridionali del continente, dove rientra il Mediterraneo. Per l’Italia rimane quindi meno definita soprattutto la distribuzione delle piogge nel corso della stagione. Queste proiezioni considerano l’insieme delle condizioni oceaniche e atmosferiche, comprese quelle esterne al Pacifico.
La distinzione tra le diverse fasi dell’inverno è essenziale. Il Met Office associa generalmente El Niño a una maggiore probabilità di condizioni miti, piovose e ventose sul Regno Unito tra autunno e inizio inverno, mentre nella parte finale della stagione aumenta la possibilità di periodi più freddi. È un comportamento statistico riferito a quell’area: trasferirlo direttamente all’Italia, annunciando piogge fino a dicembre e gelo da gennaio, darebbe a queste indicazioni una precisione che non possiedono.
Atlantico e Vortice Polare: i passaggi decisivi per il Mediterraneo
Per comprendere come questi cambiamenti possano arrivare alle nostre latitudini bisogna guardare all’Oscillazione Nord Atlantica, o NAO, che descrive le variazioni della differenza di pressione tra la regione islandese e quella delle Azzorre. Da questo equilibrio dipendono, in parte, l’intensità dei venti occidentali e l’assetto della circolazione tra l’oceano e l’Europa.
Per l’Italia sarà determinante soprattutto la posizione delle perturbazioni. Un flusso atlantico concentrato alle latitudini delle Isole Britanniche e dell’Europa settentrionale può lasciare il Mediterraneo ai margini dei passaggi più organizzati; una traiettoria delle depressioni più meridionale apre invece scenari diversi per il nostro bacino. Il rafforzamento di El Niño entra in questo sistema, insieme alle temperature dell’Atlantico e alla disposizione degli anticicloni.
Un secondo collegamento riguarda il Vortice Polare stratosferico, la circolazione di forti venti che si sviluppa in quota intorno all’Artico durante la stagione fredda. L’attività atmosferica sul Pacifico tropicale può modificare le grandi onde che attraversano l’atmosfera, favorendo disturbi capaci di raggiungere la stratosfera.
In questi primi giorni di novembre viene seguito proprio un disturbo del vortice: le indicazioni ECMWF, illustrate dal Met Office, prospettano un riscaldamento stratosferico e un indebolimento dei venti occidentali, con la possibilità di una loro breve inversione. L’eventuale raggiungimento dei criteri di uno stratwarming maggiore resta da confermare e avrebbe particolare rilievo per la precocità stagionale. Gli effetti sul tempo europeo dipenderebbero poi dalla propagazione del disturbo verso gli strati inferiori e dalla posizione dei blocchi anticiclonici: da questo passaggio non discende ancora una previsione di gelo per l’Italia.
Piogge intense e neve: cosa può cambiare sul territorio italiano
Sul nostro Paese le conseguenze dipenderanno anche dall’incontro tra correnti e rilievi. Se le perturbazioni raggiungeranno frequentemente il Mediterraneo, aumenteranno le occasioni di precipitazione; una maggiore persistenza anticiclonica favorirà invece periodi asciutti. Alpi e Appennino contribuiranno a distribuire i fenomeni in modo molto diverso tra versanti esposti e zone riparate.
Il Mediterraneo caldo può sostenere piogge intense e temporali persistenti quando la circolazione mantiene l’afflusso umido sulla stessa area. Per individuare le zone coinvolte serviranno però previsioni prossime agli eventi: il solo rafforzamento di El Niño non consente di assegnare oggi accumuli o rischi a singole regioni, province e città.
Anche per la neve sulle Alpi e sull’Appennino sarà decisivo il rapporto tra precipitazioni e temperatura. Correnti miti e umide favorirebbero nevicate soprattutto in quota, mentre l’ingresso di aria fredda accompagnato da precipitazioni permetterebbe ai fiocchi di scendere più in basso. Per le riserve idriche conterà inoltre la durata del manto nevoso, oltre alla quantità caduta.
La forza dell’episodio richiede dunque attenzione, soprattutto perché il suo sviluppo avviene in un sistema climatico già più caldo, nel quale evaporazione e trasporto di umidità possono amplificare alcuni impatti. L’intensità di El Niño e la severità dei singoli eventi italiani restano però due aspetti distinti: saranno gli assetti atmosferici delle prossime settimane e dei prossimi mesi a stabilire come quel segnale entrerà nel nostro inverno.
Le previsioni meteo vengono elaborate a partire dai dati forniti dai modelli internazionali ECMWF e GFS, successivamente verificati e interpretati dalla redazione di www.newsroomitalia.it
